Key Takeaways
La onicomicosis —comúnmente conocida como hongos en las uñas— es una infección crónica del lecho ungueal causada por dermatofitos, levaduras o mohos. Afecta aproximadamente al 10 % de los adultos en todo el mundo y hasta al 50 % de las personas mayores de 70 años[1]. La buena noticia: con el tratamiento adecuado y un cuidado constante en casa, la gran mayoría de los casos se resuelven en un año.
Trate ambos pies, incluso si solo uno presenta síntomas. La portación asintomática es común y es la razón n.º 1 por la que el hongo reaparece después del tratamiento.Pro tip
¿Qué son los hongos en las uñas?
Los hongos en las uñas son una infección que vive debajo de la placa ungueal, es decir, en el lecho ungueal y en la matriz donde crece la nueva uña. Por eso, los tratamientos superficiales (limar, pulir, frotar) no pueden alcanzar ni eliminar la infección por sí solos.
El patógeno más común es Trichophyton rubrum, el mismo dermatofito responsable del pie de atleta. De hecho, el pie de atleta sin tratar es la principal causa de hongos en las uñas de los pies[2].
¿Qué causa los hongos en las uñas?
Los hongos prosperan en ambientes cálidos, oscuros y húmedos, exactamente como el interior de un zapato cerrado. Los puntos de entrada más comunes son:
- Grietas microscópicas en la uña o en la piel circundante
- Traumatismos en la uña (golpes, calzado inadecuado, deportes)
- Caminar descalzo en espacios compartidos húmedos (piscinas, vestuarios, duchas de hotel)
- Herramientas de pedicura o baños de pies mal desinfectados
La mayoría de los pacientes que atiendo llevan meses tratando la superficie sin darse cuenta de que la infección vive debajo de la uña.
— Dra. Maria de Vries, MD
Síntomas a los que prestar atención
La onicomicosis en sus primeras etapas es fácil de pasar por alto. Preste atención a:
- Descoloración blanca, amarilla o marrón que comienza en la punta de la uña
- Engrosamiento o deformación de la forma de la uña
- Bordes quebradizos y desmenuzables
- Un olor sutil y a humedad
- Desprendimiento de la uña del lecho ungueal (onicólisis)
No limar las uñas de forma agresiva ni retirar las cutículas. Esto crea puntos de entrada para una infección bacteriana secundaria, una complicación grave, especialmente para las personas con diabetes.Important
Etapas de progresión
| Etapa | Aspecto | Acción recomendada |
|---|---|---|
| Inicial | Pequeña mancha blanca/amarilla en la punta de la uña | Tratamiento tópico + higiene |
| Moderada | La descoloración cubre entre ⅓ y ½ de la uña, con engrosamiento | Tratamiento tópico + limado + revisión médica |
| Avanzada | Afectación total de la uña, separación y dolor | Consultar a un dermatólogo |
Cómo tratar los hongos en las uñas
El tratamiento depende de la gravedad, pero el principio es el mismo: aplicar un agente antifúngico en el lecho ungueal y mantener la zona seca y limpia el tiempo suficiente para que crezca uña sana.
Quick definition
1. Tratamiento antifúngico tópico
Los espráis y lacas tópicos que contienen principios activos como clotrimazol, terbinafina o amorolfina son la primera línea de defensa para los casos leves a moderados. Aplíquelos a diario, de forma constante, durante todo el tiempo recomendado en el envase.