Comprendere le diverse forme di fungo dell'unghia: cause e sintomi

L'onicomicosi, nota anche come fungo dell'unghia, è una condizione comune che può causare un'alterazione del colore delle unghie, il loro ispessimento e la loro fragilità. Questa condizione è causata da diversi tipi di funghi, ciascuno con caratteristiche e sintomi unici. 

Quali sono i diversi tipi di fungo dell'unghia?

1. Onicomicosi distale subungueale (DSO)

   • Descrizione: Il tipo più comune di fungo dell'unghia, l'onicomicosi distale subungueale, colpisce sia le unghie dei piedi che quelle delle mani. Questa infezione ha inizio sulla punta dell'unghia e si diffonde gradualmente in profondità, raggiungendo infine il letto ungueale.
   • Sintomi: I primi segni includono macchie gialle o bianche sul bordo dell'unghia, seguite da ispessimento e alterazione del colore. Con il progredire dell'infezione, l'unghia può diventare fragile, friabile e difficile da tagliare.
   • Causa: La DSO è causata da funghi dermatofiti, in particolare Trichophyton rubrum, che prosperano in ambienti caldi e umidi. Attività come camminare a piedi nudi in aree pubbliche come piscine, docce o palestre possono aumentare il rischio di infezione.
     
     

2. Onicomicosi superficiale bianca (WSO)

   • Descrizione: L'onicomicosi superficiale bianca è un tipo meno comune di fungo dell'unghia che colpisce solo la superficie dell'unghia anziché l'intera struttura ungueale.
   • Sintomi: Questo tipo di infezione si presenta con macchie o chiazze bianche sulla superficie dell'unghia, che possono diffondersi nel tempo. La superficie dell'unghia può diventare ruvida, morbida e polverosa.
   • Causa: La WSO è solitamente causata dal fungo dermatofita Trichophyton mentagrophytes, che infetta gli strati esterni dell'unghia.
     
     

3. Onicomicosi prossimale subungueale (PSO)

   • Descrizione: L'onicomicosi prossimale subungueale è un tipo più raro di fungo dell'unghia che ha inizio alla base dell'unghia, vicino alla cuticola, e si diffonde verso l'esterno.
   • Sintomi: La PSO inizia solitamente con una macchia bianca o gialla vicino alla cuticola che si espande con il progredire dell'infezione. Questo tipo di fungo dell'unghia può causare una significativa deformazione della forma dell'unghia.
   • Causa: Spesso causata da Trichophyton rubrum, la PSO può essere un segno di un sistema immunitario indebolito o di condizioni di salute sottostanti come l'HIV.
     
     

4. Onicomicosi da Candida

   • Descrizione: L'onicomicosi da Candida è un'infezione da lievito che colpisce le unghie, solitamente quelle delle mani. Si verifica comunemente nelle persone le cui mani sono frequentemente bagnate o esposte all'umidità.
   • Sintomi: Le unghie infettate da Candida possono diventare alterate nel colore (gialle, verdi o marroni), e possono risultare morbide o staccarsi dal letto ungueale. Gonfiore, dolore e arrossamento intorno all'unghia sono anch'essi segni comuni.
   • Causa: Causata da Candida albicans e da altre specie di lievito Candida, questa infezione colpisce tipicamente le persone con un sistema immunitario compromesso o coloro che lavorano in ambienti umidi.
     
     

5. Onicomicosi endonichiale

   • Descrizione: L'onicomicosi endonichiale è un altro tipo raro di fungo dell'unghia in cui l'infezione rimane all'interno della lamina ungueale senza colpire il letto ungueale o causare distacco.
   • Sintomi: Questo tipo di infezione fungina provoca alterazione del colore dell'unghia e striature bianche sull'unghia. L'unghia può diventare fragile, ma generalmente rimane attaccata al letto ungueale.
   • Causa: Tipicamente causata da Trichophyton soudanense, l'onicomicosi endonichiale colpisce gli strati interni dell'unghia e i sintomi sono solitamente più lievi rispetto agli altri tipi.

Come riconoscere i sintomi del fungo dell'unghia

Riconoscere precocemente il fungo dell'unghia può migliorare i risultati del trattamento. I sintomi possono variare a seconda del tipo, ma generalmente includono:

• Alterazione del colore gialla, bianca o marrone
• Ispessimento dell'unghia
• Bordi fragili o friabili
• Deformazione o forma irregolare dell'unghia
• Distacco dal letto ungueale

Se si nota uno qualsiasi di questi sintomi, specialmente se peggiora, si consiglia di consultare un operatore sanitario per una diagnosi accurata ed escludere altre condizioni.