Piede d'atleta: cause, sintomi e trattamento
Piede d'atleta: cause, sintomi e trattamento
Di Sylke Bommel · Aggiornato ad agosto 2026 · 6 min di lettura
Punti chiave
- Il piede d'atleta, o tinea pedis, può colpire fino a un quarto della popolazione in qualsiasi momento
- È un'infezione fungina, che più spesso ha inizio tra il quarto e il quinto dito
- Le calzature calde e umide e le superfici bagnate condivise, come spogliatoi e piscine, sono le principali fonti di contagio
- Sia il trattamento antifungino che il mantenimento dei piedi adeguatamente asciutti sono importanti per sconfiggere l'infezione
- Le persone affette da diabete dovrebbero far controllare da un professionista qualsiasi lesione cutanea al piede, compreso il piede d'atleta
Cos'è il piede d'atleta?
Il piede d'atleta, chiamato in medicina tinea pedis, è un'infezione fungina della pelle del piede che più spesso ha inizio negli spazi tra le dita.
È causata da funghi dermatofiti che si nutrono di cheratina, la proteina presente nella pelle e nelle unghie. Nonostante il nome, non ha nulla a che fare con la pratica dello sport; è a rischio chiunque passi del tempo con i piedi in calzature calde e chiuse.
È anche una delle infezioni fungine cutanee più comuni al mondo e tende a ripresentarsi se il problema dell'umidità sottostante non viene affrontato insieme al trattamento.
Cosa causa il piede d'atleta?
Il piede d'atleta è causato da funghi dermatofiti che prosperano in ambienti caldi e umidi, e viene più comunemente contratto camminando a piedi nudi su superfici pubbliche bagnate.
Spogliatoi, bordi piscina e docce condivise sono classici punti di trasmissione, poiché il fungo sopravvive sui pavimenti bagnati. Una volta contratto, prospera all'interno di calzature chiuse e sudificate.
Il rischio aumenta con i piedi sudati, le calzature strette e non traspiranti, le piccole ferite o lesioni cutanee e una storia personale di infezioni fungine. Le persone affette da diabete corrono un rischio maggiore di complicazioni se l'infezione non viene trattata tempestivamente, poiché la pelle lesionata rappresenta un punto di ingresso per i batteri.
Come si diagnostica il piede d'atleta?
Il piede d'atleta viene solitamente diagnosticato in base al suo aspetto visivo, sebbene un raschiamento cutaneo possa confermarlo quando la diagnosi non è chiara.
La forma più comune si presenta tra le dita sotto forma di pelle bianca, morbida e desquamante, con prurito e talvolta un leggero odore. Altre forme causano desquamazione secca sull'intera pianta o, più raramente, vescicole. Poiché la dermatite da contatto e l'eczema possono avere un aspetto simile, è opportuno consultare un professionista se il trattamento da banco non funziona.
Segni e sintomi
Il segno distintivo del piede d'atleta è il prurito, la desquamazione e l'arrossamento, che tipicamente ha inizio tra le dita e può estendersi all'intera pianta.
| Tipo | Aspetto |
|---|---|
| Interdigitale | Pelle morbida, bianca e desquamante tra le dita, pruriginosa |
| Tipo mocassino | Desquamazione secca su tutta la pianta e sui lati del piede |
| Vescicolare | Piccole vescicole pruriginose, meno comuni |
Opzioni di trattamento per il piede d'atleta
La maggior parte dei casi di piede d'atleta risponde a un antifungino topico utilizzato con costanza per diverse settimane, insieme al mantenimento dei piedi adeguatamente asciutti tra un utilizzo e l'altro.
Il trattamento è più efficace quando agisce direttamente sul fungo e al contempo lenisce la pelle irritata che lascia, poiché la pelle infiammata e lesionata tra le dita è già di per sé fastidiosa. Il trattamento per il piede d'atleta di Imperial Feet è formulato con una base delicata e senza parabeni a base di Aloe Vera, Olio di Mandorle Dolci, Calendula e Camomilla per agire alla radice del fungo e calmare la pelle irritata, ed è progettato per essere abbastanza delicato da poter essere utilizzato quotidianamente, anche dalle persone affette da diabete.
Indipendentemente dal trattamento utilizzato, interromperlo troppo presto è la causa più comune della ricomparsa del piede d'atleta, poiché i sintomi superficiali spesso scompaiono prima che il fungo sia completamente scomparso.
Prevenzione e gestione a lungo termine
Prevenire il piede d'atleta significa mantenere i piedi asciutti ed evitare il contatto diretto con superfici pubbliche umide.
Indossa sandali negli spogliatoi, nelle aree piscina e nelle docce condivise. Alterna le calzature in modo che ogni paio si asciughi completamente tra un utilizzo e l'altro, scegli materiali traspiranti e cambia le calze se hai i piedi sudati durante il giorno.
Se hai già avuto il piede d'atleta, trattare le calzature, non solo i piedi, aiuta a evitare che il fungo ti infetti nuovamente la prossima volta che le indossi.
~25%
della popolazione può essere colpita dalla tinea pedis in qualsiasi momento in alcune popolazioni (Revisione delle infezioni interdigitali e plantari del piede, PMC11767718)
Quando consultare un podologo
- ✓Hai il diabete o una cattiva circolazione
- ✓La pelle è lesionata, sanguina o presenta segni di infezione
- ✓Il trattamento da banco non ha aiutato dopo 3-4 settimane
- ✓L'infezione continua a ripresentarsi nonostante le misure preventive
- ✓Si sta diffondendo alle unghie dei piedi o ad altre parti del piede
⚠️ Importante: Le persone affette da diabete e quelle con una cattiva circolazione dovrebbero consultare un professionista prima di trattare autonomamente qualsiasi lesione cutanea al piede, compreso il piede d'atleta.
Trattamento per il piede d'atleta
Il trattamento per il piede d'atleta agisce alla radice del fungo, mentre la sua base di Aloe Vera, Calendula e Camomilla lenisce la pelle irritata lasciata dal piede d'atleta.
Visualizza il trattamento per il piede d'atletaDomande frequenti
Quanto tempo ci vuole per guarire dal piede d'atleta?
Con un trattamento costante, i casi lievi migliorano spesso entro una o due settimane, ma è meglio continuare il trattamento per l'intero ciclo consigliato, solitamente diverse settimane, poiché interromperlo troppo presto è una causa comune della sua ricomparsa.
Il piede d'atleta è contagioso?
Sì, si diffonde attraverso il contatto diretto e le superfici umide condivise come spogliatoi, bordi piscina e docce, motivo per cui indossare calzature nelle aree comuni bagnate è una delle misure preventive più semplici.
Perché il piede d'atleta ha inizio tra le dita?
Gli spazi tra le dita rimangono caldi, umidi e poco ventilati all'interno delle scarpe, che è esattamente l'ambiente di cui i funghi dermatofiti hanno bisogno per crescere, rendendolo il punto di partenza più comune per l'infezione.
Il piede d'atleta può diffondersi alle unghie dei piedi?
Sì, il piede d'atleta non trattato può diffondersi alle unghie e causare la micosi ungueale (onicomicosi), che è più difficile da trattare, quindi affrontare tempestivamente le infezioni cutanee aiuta a proteggere anche le unghie.
Il piede d'atleta scompare da solo?
Raramente si risolve senza trattamento, poiché il fungo continua a prosperare finché persistono le condizioni calde e umide che lo favoriscono, pertanto sono solitamente necessari un trattamento antifungino costante e i piedi asciutti.
Fonti cliniche
- Panoramica: Piede d'atleta. In: InformedHealth.org [Internet]. Colonia: IQWiG; 2023. ID NCBI Bookshelf: NBK279549.
- Satchell AC, Saurajen A, Bell C, Barnetson RS. Trattamento della tinea pedis interdigitale con soluzione all'olio di tea tree al 25% e al 50%: uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo. Australas J Dermatol. 2002;43(3):175-178. PMID: 12121393.
- Abdalla H, et al. Prevalenza della tinea pedis tra gli adulti nei contesti di assistenza sanitaria primaria in Qatar: uno studio trasversale. Qatar Med J. 2025. DOI: 10.5339/qmj.2025.46.
- Infezioni interdigitali e plantari del piede: un'analisi retrospettiva di campioni diagnosticati molecolarmente negli Stati Uniti e una revisione della letteratura. PMCID: PMC11767718.
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Proprietaria, Imperial Feet — Cura dei piedi di terza generazione
Sylke Bommel è la proprietaria e dirigente di terza generazione di Imperial Feet, il marchio olandese professionale di cura dei piedi fondato da suo nonno nel 2001. Cresciuta ad Aruba e residente ad Haarlem, appena fuori Amsterdam, ha guidato l'espansione internazionale del marchio per oltre un decennio, trasformando Imperial Feet da un unico distributore olandese a una gamma professionale utilizzata da podologhe, podologi e farmacie in più di 20 paesi, tra cui gli Stati Uniti.
Nota editoriale: Sylke scrive dal punto di vista di una proprietaria e formulatrice di un marchio di cura dei piedi, non di un medico. Il contenuto ha scopo educativo e non sostituisce il parere medico individuale di un professionista qualificato della cura dei piedi.
Avvertenza: Questo articolo ha esclusivamente scopo informativo e non sostituisce il parere medico individuale di un professionista qualificato della cura dei piedi. Se hai il diabete, una cattiva circolazione o un'infezione persistente, consulta un podologo prima di procedere con un trattamento autonomo.
