Key Takeaways
Conoces esa sensación. Ese pinchazo agudo cada vez que el calcetín o el zapato rozan el lateral del dedo gordo. Quizás lleve unos días empeorando, poniéndose más rojo y más sensible cada vez que te das cuenta. Lo más probable es que sea una uña encarnada y, aunque parezca algo leve, cualquiera que haya tenido una te dirá que puede hacer que incluso caminar por la habitación sea molesto. Esta guía explica lo que realmente está pasando, cómo tratarla en casa, qué empeora la situación y cuándo es realmente el momento de dejar de tratarla tú mismo y acudir a un profesional. Para conocer los conceptos básicos del cuidado general de los pies, Imperial Feet tiene todo lo que necesitas.
¿Qué es una uña encarnada?
En pocas palabras, es una uña que ha decidido crecer hacia un lado, clavándose en la piel en lugar de crecer recta sobre ella. El dedo gordo es el que más suele verse afectado, aunque cualquier dedo puede desarrollar una. A tu piel no le hace ninguna gracia que el borde de una uña se le meta, así que se enrojece, se hincha y duele cada vez que algo la presiona. Si la piel llega a abrirse, las bacterias pueden entrar, y es entonces cuando un dedo ligeramente molesto se convierte en uno verdaderamente doloroso.
La mayoría de la gente tendrá una uña encarnada en algún momento. Es algo común. Tampoco es algo que se solucione por sí solo si simplemente lo dejas así. La uña sigue creciendo en la misma dirección en la que ya iba.
Causas de las uñas encarnadas | Breve resumen
Por lo general, el problema suele ser el corte: cortar las uñas demasiado cortas o redondear las esquinas en lugar de cortarlas rectas. Los zapatos que aprietan los dedos entre sí tampoco ayudan, ni tampoco una antigua lesión por golpearse el dedo que haya cambiado la forma en que crece la uña. Algunas personas simplemente tienen una constitución así. Sus uñas se curvan de forma natural más que las de los demás, por muy cuidadosos que sean con el cortaúñas. Los pies sudorosos también empeoran la situación, ya que la piel blanda y húmeda ofrece menos resistencia cuando el borde de una uña intenta atravesarla.
Si quieres profundizar en las causas, incluidos algunos mitos erróneos que la gente suele creer, lee la guía completa de mitos y realidades sobre las uñas encarnadas.
Señales de que tienes una
Al principio es bastante fácil detectarla: un lado de la uña se vuelve sensible, quizá se hincha un poco, la piel se ve ligeramente roja o se siente caliente al tocarla. Usar zapatos cerrados empeora la situación. Presionarla también empeora el dolor. Con el tiempo, la piel puede empezar a hincharse lo suficiente como para superponerse al borde de la uña, y a veces aparece líquido o pus debajo. Esa suele ser la señal de que se ha producido una infección.
Si la detectas en esa primera etapa, el tratamiento en casa suele funcionar bien. Si tardas demasiado, tendrás que lidiar con un dedo mucho más dolorido.
[consejo_profesional]
Tratamiento en casa de una uña encarnada: paso a paso
Si aún no hay una infección real, esta rutina funciona perfectamente para la mayoría de los casos leves o moderados:
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Remójala. Agua tibia, de quince a veinte minutos, dos o tres veces al día. Esto ablanda todo y reduce parte de la hinchazón.
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Levanta el borde con cuidado. Después de remojarla, usa la yema de un dedo limpio o un bastoncillo de algodón para separar con cuidado el borde encarnado de la piel. No lo fuerces. Si no se mueve fácilmente, para.
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Desliza algo pequeño por debajo. Un pequeño trozo de algodón limpio o un poco de hilo dental encerado, colocado bajo el borde levantado, ayuda a guiar la uña para que crezca sobre la piel en lugar de clavarse en ella. Cámbialo a diario.
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Séquela bien entre remojo y remojo.Lo último que quieres es tener la piel húmeda atrapada en un calcetín todo el día.
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Aplica un poco de antiséptico. Un seguro barato para evitar que una pequeña irritación se convierta en algo peor.
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Dale espacio. Usa zapatos abiertos o sandalias mientras sana para eliminar por completo la presión.
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Córtala correctamente cuando haya suficiente uña para trabajar. Corta recto, nunca más corto que la punta del dedo. Una lima para pies adecuada ayuda a recortar de forma segura los bordes ásperos sin cortar de más.
Dale una o dos semanas y la mayoría de los casos leves mejoran. Si no cede o, por el contrario, empeora, es la señal de que debes dejar de tratarla tú mismo.
Lo que NO debes hacer
No intentes hurgar en la esquina encarnada con tijeras, una aguja ni con cualquier cosa que encuentres en el cajón del baño. En el momento parece que estás haciendo algo útil, pero casi nunca es así. Es más probable que causes daños y abras la puerta a una infección que realmente soluciones el problema. No cortes la uña más corta que la punta del dedo ni redondees las esquinas intentando «darle forma» para eliminar el problema, porque a menudo eso es exactamente lo que lo causó en primer lugar. Si ves que el enrojecimiento se extiende, notas calor o ves pus, y te dices a ti mismo que se solucionará solo, probablemente no sea así sin ayuda. Y evita los zapatos estrechos y ajustados mientras sana. La presión continua solo ralentiza todo el proceso.
[importante]
Opciones de tratamiento para uñas encarnadas (clínicas)
Cuando el cuidado en casa no es suficiente, ya sea porque la uña está demasiado clavada, infectada o vuelve a encarnarse una y otra vez sin importar lo que hagas, un podólogo dispone de varias opciones habituales.
Para algo sencillo, puede levantar y recortar la parte encarnada de la uña en la consulta, bajo anestesia local, y el alivio es casi inmediato.
Para las uñas que no dejan de encarnarse, existe un procedimiento llamado matrizectomía. La avulsión parcial de la uña elimina permanentemente el borde problemático. A menudo se combina con un tratamiento químico, generalmente con fenol, que se aplica sobre la matriz de la uña para que esa zona deje de crecer de la misma manera. Es un procedimiento habitual y bien consolidado, y la recuperación suele ser rápida.
Si hay una infección activa, el médico también puede recetar antibióticos junto con el procedimiento que recomiende. Qué tratamiento es el más adecuado depende realmente de cuánto haya avanzado la situación. Los casos leves normalmente no necesitan más que una visita rápida a la consulta. Los casos recurrentes o infectados suelen responder mejor al tratamiento más permanente de la matriz de la uña.
Cuándo acudir al médico
Muchas uñas encarnadas se solucionan con cuidados en casa, pero llega un punto en el que es más prudente que un profesional las revise. Eso es cuando el enrojecimiento se extiende, hay calor, hinchazón o pus alrededor de la uña. Cuando el dolor aumenta en lugar de disminuir. Cuando el tratamiento en casa lleva una semana sin ofrecer ninguna mejoría real. Y si tienes diabetes, problemas de circulación o tu sistema inmunitario no está en pleno funcionamiento, no esperes tanto para que te las revisen. En esas situaciones, las infecciones pueden avanzar más rápido y dar menos señales de alerta antes de convertirse en un problema grave.
Cómo evitar que vuelva a encarnarse
Sinceramente, todo depende en gran medida de cómo cortes las uñas. Corta recto, no en curva. No más corto que la parte superior del dedo. Redondear las esquinas puede hacer que se vean más cuidadas, pero es una de las formas más habituales de acabar de nuevo en esta situación.
Además: usa zapatos con una puntera lo suficientemente amplia para que nada presione los bordes de las uñas durante todo el día. Mantén los pies limpios y secos, ya que la piel húmeda se ablanda y ofrece menos resistencia a la uña. Y no dejes que las uñas crezcan tanto que acabes recortándolas en exceso por frustración. Es mejor recortarlas con regularidad y cuidado que de vez en cuando de forma agresiva. Una lima para pies de acero inoxidable también es realmente útil, ya que te permite dar forma y alisar los bordes entre un corte y otro, en lugar de depender de las tijeras para todo.
Preguntas frecuentes
Mi uña encarnada no sana, ¿qué debo hacer?
Si llevas una semana o más remojándola, levantando el borde, manteniéndola limpia y nada ha cambiado, es hora de acudir a un podólogo. Una uña que no responde al cuidado en casa suele necesitar una pequeña intervención en la consulta en lugar de más paciencia.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por uña encarnada?
Enrojecimiento que se extiende, calor, más hinchazón que antes, pus o secreción, dolor que empeora en lugar de mejorar. Cualquier síntoma de estos merece una visita al médico.
¿Cómo cortar las uñas de los pies para evitar que se encarnen?
Corta recto. No sigas la forma del dedo. Mantenlas al ras de la parte superior del dedo en lugar de cortarlas demasiado, y no toques las esquinas. No hurgues en ellas.
¿En qué consiste la cirugía para una uña encarnada?
Para las uñas que vuelven a encarnarse una y otra vez, el procedimiento habitual es la avulsión parcial de la uña. Se elimina el borde problemático de la uña y, a menudo, se combina con un tratamiento químico de la matriz de la uña (llamado matrizectomía) para que esa parte no vuelva a crecer de la misma manera. Se realiza con anestesia local, la recuperación es rápida y se hace en la consulta.
¿Puede una uña encarnada sanar por sí sola sin tratamiento?
A veces, si es leve y evitas presionarla. Pero una vez que la uña se clava en la piel, normalmente necesita ayuda, porque lo que la ha provocado (la forma, el corte, los zapatos) no se corrige por sí solo.
En resumen
La mayoría de las uñas encarnadas no acaban siendo un gran problema. Remójala, guía el borde con cuidado, dale tiempo y, por lo general, se solucionará sola. Las que necesitan más que eso —las muy clavadas, las infectadas o las que vuelven a encarnarse una y otra vez— son lo suficientemente sencillas como para que un podólogo las trate, y esperar demasiado para acudir a uno solo hace que la visita sea más complicada de lo necesario. Una vez que ha sanado, los buenos hábitos de corte son realmente lo que evita que vuelva a ocurrir. Explora nuestros utensilios para el cuidado de las uñas si necesitas una lima para pies adecuada para recortar de forma más segura.